Гепатит В (ВГВ) – инфекционное заболевание, преимущественно поражающее печень. Возбудитель — ДНК-содержащий вирус гепатита В (ВГВ, HBV) из семейства Hepadnaviridae. Источник инфекции — больной человек или бессимптомный носитель. Вирус гепатита В стойкий во внешней среде и длительно сохраняется на поверхностях. При комнатной температуре он способен сохранять активность до 3 месяцев, а при отрицательной температуре до 20 лет. Он также не чувствителен к ультрафиолету, формалину, высушиванию и хлорсодержащим дезинфицирующим средствам с низкой концентрацией активного вещества. В результате заражения вирусом развивается острый или хронический вирусный гепатит. Инкубационный период инфекции — до 12 месяцев. Заболевание протекает циклично.